Razones principales para comprar algo genial

Están más seguros con niños y mascotas. Y proporcionan otros beneficios.

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Los humidificadores de vapor frío son la elección de la mayoría de los estadounidenses que buscan mejorar la sequedad en sus hogares. Estas máquinas dominan el mercado porque plantean menos riesgos de seguridad que los humidificadores de vapor caliente, también conocidos como vaporizadores.

A diferencia de los humidificadores de vapor caliente, las versiones de vapor frío añaden humedad al aire interior sin hervir agua ni producir vapor. Sin posibilidad de quemarse o escaldarse, los humidificadores de vapor frío son el único tipo de humidificador que los pediatras recomiendan para hogares con bebés y niños pequeños.

"También son la mejor opción para hogares con mascotas propensas a investigar aparatos misteriosos", dice Misha Kollontai, quien dirige las pruebas de humidificadores en Consumer Reports. Traducción: Te salvarán de olfatear el hocico de Snoopy.

Lea más sobre las ventajas de los humidificadores de vapor frío a continuación y vea los mejores modelos de vapor frío entre cada uno de los tamaños de humidificador que prueba Consumer Reports. ​​Para obtener resultados de pruebas y más opciones, los miembros de CR pueden consultar nuestras clasificaciones completas de humidificadores, que incluyen unidades que van desde el tamaño personal hasta consolas que pueden humidificar 1,000 pies cuadrados o más.

Incluso en hogares sin bichos curiosos o niños pequeños, los humidificadores de vapor frío tienen beneficios. Así es como se destacan sobre otros tipos.

Eficiencia energética: Los modelos de niebla fría utilizan mucha menos energía que los modelos de niebla cálida. La razón es que funcionan sin hervir agua, lo que requiere una buena cantidad de electricidad, dice Kollontai. Dependiendo del estilo de la unidad, un humidificador de vapor frío utiliza uno de dos mecanismos para agregar humedad al aire.

Los humidificadores evaporativos de niebla fría utilizan un ventilador para soplar aire a través de una mecha húmeda; el aire se enfría al recoger la humedad de la mecha. Periódicamente, necesitarás reemplazar un filtro o una mecha, lo que puede costar entre $10 y $20.

Los modelos ultrasónicos de niebla fría (la mayoría de las unidades en las clasificaciones de CR) utilizan pequeños diafragmas vibratorios llamados nebulizadores para crear una niebla. Las unidades ultrasónicas suelen ser menos ruidosas que los modelos evaporativos porque no tienen ventilador. Pero su niebla puede dejar un polvo blanco (pequeñas partículas de precipitado mineral) en las superficies. (Para evitar ese polvo, puede usar agua destilada o filtrada en lugar de agua del grifo).

Ayuda para la congestión nasal: La niebla fría puede ayudar a reducir la hinchazón de las fosas nasales, facilitando la respiración, según la Administración de Alimentos y Medicamentos. Por el contrario, la niebla tibia puede hacer que los conductos nasales se hinchen, lo que dificulta la respiración, otra razón por la que la FDA no recomienda su uso en bebés con tos y resfriados.

Comodidad en tamaños pequeños: En nuestras calificaciones de humidificadores pequeños, los modelos de niebla fría se consideraron más convenientes en su conjunto que las unidades pequeñas de niebla cálida, mejor conocidas como vaporizadores, lo que refleja factores como la facilidad de operación. Varias unidades pequeñas de niebla fría de nuestras clasificaciones tienen humidistatos, que apagan la unidad cuando el aire alcanza un nivel de humedad establecido; Ninguno de los vaporizadores pequeños de nuestras clasificaciones tiene esa característica. Los vaporizadores pequeños normalmente ni siquiera tienen un interruptor de encendido; Comienzan a funcionar cuando los conectas a un tomacorriente. (Sin embargo, se apagan automáticamente cuando el tanque está vacío).

Más opciones de compras: Los modelos de niebla fría representan una mayor participación del mercado de humidificadores portátiles que otros tipos, dice Marion Wilson-Spencer, analista de mercado que cubre humidificadores para Consumer Reports. En las calificaciones de CR, puede encontrar humidificadores de vapor frío en todos los tamaños que probamos, incluidos modelos de viaje, unidades para habitaciones pequeñas, medianas y grandes, y consolas para habitaciones muy grandes de 1,000 pies cuadrados o más. En nuestras clasificaciones, no encontrará unidades de vapor caliente en tamaños de viaje o de consola; Tampoco encontrará unidades de doble nebulización en tamaños pequeño, mediano o de viaje.

Un área en la que los humidificadores de vapor frío no tienen ventaja es en lo bien que realizan su trabajo básico: agregar humedad al aire. "Las unidades de niebla fría y caliente son igualmente efectivas para humidificar", dice Kollontai.

Tampoco hay forma de generalizar sobre qué tipo es más fácil de limpiar. "Depende en gran medida del diseño", afirma Kollontai. Sin embargo, en cualquier tipo, es fundamental limpiar los componentes con regularidad para evitar el crecimiento de esporas de moho y otras sustancias desagradables que pueden provocar enfermedades. Consulte las instrucciones de limpieza del fabricante, así como los consejos de Consumer Reports sobre esta tarea clave.

La razón principal para utilizar un humidificador de vapor caliente es el ruido. Los modelos de niebla cálida tienden a ser más silenciosos porque no necesitan un ventilador, un nebulizador o un diafragma vibratorio para mover la humedad al aire. "El vapor escapa naturalmente del tanque", dice Kollontai.

Para obtener lo mejor de ambos mundos, considere comprar una versión de doble niebla, que le permite elegir entre niebla fría y cálida. Hay nueve unidades de doble nebulización en las clasificaciones de CR, todas ellas destinadas a habitaciones grandes de 500 a 999 pies cuadrados. Cinco de ellos tienen puntuaciones generales muy buenas. "Un modelo de niebla dual le permite aprovechar la relajante niebla cálida solo cuando realmente cree que la necesita, y aprovechar el ahorro de energía de la refrigeración en caso contrario", dice Kollontai.

Simplemente manténgase alejado de las unidades de doble nebulización si tiene niños o mascotas, porque girar inadvertidamente el dial o presionar un botón puede activar vapor potencialmente hirviendo.

Elija el tamaño que se acerque más a los pies cuadrados del espacio que desea humidificar.

Para ti extraño

Tobie Stanger es editora senior de Consumer Reports, donde ha ayudado a los lectores a comprar de manera inteligente, ahorrar dinero y evitar estafas durante más de 30 años. Más recientemente, sus temas relacionados con el hogar y las compras han incluido tiendas de electrodomésticos y comestibles, generadores, seguros para propietarios de viviendas y contra inundaciones, humidificadores, cortadoras de césped y equipaje; también cubre productos para mejoras del hogar como pisos, techos y revestimientos. Fuera de sus horas de trabajo, trabaja en su propia casa de reparaciones y se ensucia las manos en el jardín. Síguela en Twitter @TobieStanger.