¿Debería utilizar una máquina CPAP cuando esté enfermo?

Si recibe tratamiento para la apnea del sueño, sabe muy bien lo importante que es respirar de forma segura y eficaz durante la noche. El uso de la terapia de presión positiva en las vías respiratorias (PAP) le permite dormir ininterrumpidamente con la ayuda de máquinas CPAP, máquinas BIPAP y máquinas de servoventilación adaptativa (ASV).

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Estas herramientas garantizan que su cuerpo reciba el oxígeno que necesita durante toda la noche, pero ¿qué sucede cuando está enfermo y congestionado?

"Una máquina CPAP introduce aire presurizado en la nariz o en la nariz y la boca y llega a los pulmones", explica el otorrinolaringólogo y especialista en sueño Alan Kominsky, MD. "Si estás enfermo, tu nariz podría congestionarse, podrías tener tos y esas cosas pueden ser irritantes cuando pasa aire presurizado".

¿El uso de un CPAP u otros dispositivos PAP puede complicar una enfermedad o dificultar la respiración cuando estás lleno? El Dr. Kominsky explica qué puede hacer cuando está enfermo y tiene una máquina de Papanicolaou, y formas de ayudar a descongestionar.

Cuando está resfriado, se puede acumular presión en los senos nasales y las fosas nasales, lo que dificulta la respiración normal. Cuando los senos nasales están infectados, puede producirse inflamación en los diferentes espacios aéreos de la cara, provocando una gran incomodidad y presión.

Cuando sus vías respiratorias funcionan normalmente, un CPAP y otros dispositivos PAP empujan aire presurizado a través de esos conductos con bastante facilidad. Pero cuando estás congestionado, esos pasillos se vuelven más estrechos.

"Cuando la gente está resfriada, simplemente no hay suficiente espacio para respirar", dice el Dr. Kominsky. "Entonces, sientes mucho empuje del aire, pero no tiene muchos lugares adonde ir debido a la inflamación de los tejidos y el estrechamiento de las vías respiratorias".

Usar una máquina CPAP mientras está enfermo no complicará su enfermedad ni lo enfermará más, siempre y cuando limpie su CPAP y otros dispositivos PAP de manera efectiva entre usos. Pero si tiene problemas para respirar o sufre una presión insoportable en la cara, usar una mascarilla y un dispositivo PAP puede resultar incómodo o más difícil de lo que está acostumbrado.

"La pregunta es: ¿puedes tolerarlo cuando estás enfermo?" pregunta el doctor Kominsky. "Si le hace toser o si le falta el aire porque la infección tiene algún componente pulmonar más profundo y es más difícil de usar, es posible que deba tomar un descanso".

Algunos otros ejemplos de cuándo es posible que desee tomar un descanso del uso de su CPAP y otros dispositivos PAP incluyen:

Lo creas o no, es posible que tu dispositivo PAP pueda ayudarte a sentirte mejor cuando estás enfermo.

"A veces, cuando estás congestionado, simplemente ponerte el CPAP y tener esa presión del aire puede causar descongestión si tu enfermedad es más leve", dice el Dr. Kominsky.

Mientras usa la mascarilla, intente reposicionar su cuerpo de modo que eleve la cabeza por encima del corazón apoyándose sobre dos almohadas.

"Esto permitirá que los líquidos y la sangre drene de las estructuras de la nariz y consiga una descongestión natural", explica el Dr. Kominsky.

Los estudios también han demostrado que aumentar la temperatura del humidificador de su CPAP y usar tubos calentados puede aliviar los síntomas de la nariz y la garganta. Los dispositivos PAP modernos tienen un humidificador incorporado y la capacidad de aumentar la humedad y la temperatura.

De cualquier forma que lo hagas, tu principal objetivo debe ser cuidar tu congestión. Hay varias soluciones que puedes hacer en casa, que incluyen:

Todos estos pueden ayudar a descongestionar los tejidos que recubren las vías respiratorias para que pueda seguir usando su máquina PAP. Si eliges la vía de un descongestionante nasal, no querrás utilizarlo durante más de tres o cuatro días, ya que podría tener el efecto contrario y provocar una congestión de rebote.

En algunos casos, es posible que también puedas tomar descongestionantes orales como fenilefrina (Sudafed PE®), pero la desventaja es que puede mantenerte despierto hasta altas horas de la noche.

"Los consejos para respirar cuando estás resfriado son los mismos, tengas o no un dispositivo PAP", dice el Dr. Kominsky. "Si bien la idea es intentar nunca tomar un descanso del uso de una máquina PAP, si no puede tolerarlo porque está enfermo, está bien tomar descansos hasta que se resuelva su congestión".